Hashimoto's et votre cycle : ce qu'il faut savoir

Si vos règles sont devenues plus abondantes, plus irrégulières, ou simplement plus difficiles à gérer, et que vous ressentez également de la fatigue, un brouillard mental ou une intolérance au froid, il est possible que votre thyroïde joue un rôle. Comprendre ce qu'est la thyroïdite de Hashimoto et ses effets sur votre cycle est l'un des aspects les plus négligés de la santé hormonale. La thyroïdite de Hashimoto est la cause la plus fréquente d'hypothyroïdie chez la femme, et ses répercussions sur la santé menstruelle peuvent être profondes, variées, et souvent confondues avec autre chose. Pour une base plus complète, lisez Le Guide Complet des Hormones Féminines avant de vous plonger dans cet article.

Qu'est-ce que la thyroïdite de Hashimoto ?

La thyroïdite de Hashimoto est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur la glande thyroïde, réduisant progressivement sa capacité à produire des hormones thyroïdiennes. C'est la principale cause d'hypothyroïdie chez les femmes en âge de procréer, touchant environ 1 femme sur 5 à un moment de leur vie.

La thyroïde est une glande en forme de papillon située à la base de la gorge, qui produit deux hormones clés : la T3 (triiodothyronine) et la T4 (thyroxine). Ces hormones régulent le métabolisme, la température corporelle, la fréquence cardiaque et, de manière cruciale, les hormones reproductrices. Dans la maladie de Hashimoto, le système immunitaire produit des anticorps, principalement des anticorps anti-thyroperoxydase (anti-TPO) et des anticorps anti-thyroglobuline (anti-Tg), qui ciblent le tissu thyroïdien au fil du temps.

La maladie progresse lentement. Dans les premiers stades, certaines personnes alternent entre des symptômes d'hyperthyroïdie et d'hypothyroïdie, la glande libérant ses hormones stockées avant de s'épuiser. Avec le temps, la plupart des personnes s'installent dans un état hypothyroïdien. Les femmes reçoivent un diagnostic de thyroïdite de Hashimoto environ sept fois plus souvent que les hommes, et la maladie apparaît ou s'aggrave souvent lors de périodes de transition hormonale : puberté, grossesse, post-partum ou périménopause.

« La maladie de Hashimoto n'est pas simplement une maladie thyroïdienne. C'est une maladie du système immunitaire qui cible la thyroïde, et cette distinction change entièrement notre approche thérapeutique. »

Dr. Izabella Wentz, PharmD, Pharmacienne clinicienne et spécialiste de la thyroïde, auteure de Hashimoto's Protocol

Comment la maladie de Hashimoto affecte-t-elle votre cycle ?

La maladie de Hashimoto perturbe le cycle menstruel en réduisant la production d'hormones thyroïdiennes, ce qui interfère avec la cascade hormonale régissant l'ovulation, la production de progestérone et le développement de la muqueuse utérine. Cette thyroïdite auto-immune peut provoquer des modifications menstruelles allant des saignements abondants et des cycles longs à l'absence de règles et à une aggravation du syndrome prémenstruel.

Les hormones thyroïdiennes entretiennent une relation directe avec les hormones qui gouvernent votre cycle, notamment les œstrogènes, la progestérone, l'hormone folliculo-stimulante (FSH) et l'hormone lutéinisante (LH). Lorsque la fonction thyroïdienne diminue, plusieurs phénomènes peuvent survenir simultanément.

Premièrement, un faible taux d'hormones thyroïdiennes peut élever le taux de prolactine. Une prolactine élevée perturbe le pic normal de LH qui déclenche l'ovulation, ce qui signifie que les cycles peuvent devenir anovulatoires, plus longs ou totalement absents. C'est pourquoi les perturbations menstruelles liées à Hashimoto incluent souvent des cycles dépassant 35 jours ou des spottings irréguliers entre les règles.

Deuxièmement, une réduction des hormones thyroïdiennes altère la capacité du foie à éliminer l'excès d'œstrogènes, contribuant à une dominance œstrogénique. Cela entraîne des saignements plus abondants et plus douloureux, et aggrave les symptômes prémenstruels. Les règles abondantes liées à Hashimoto constituent l'une des plaintes menstruelles les plus fréquentes et les plus pénibles associées à cette maladie.

Troisièmement, le dysfonctionnement thyroïdien affecte la synthèse de la progestérone. La progestérone dépend d'une ovulation saine pour être produite en quantités significatives. Lorsque l'ovulation est supprimée ou retardée, la progestérone chute, ce qui aggrave les symptômes liés à l'humeur et la lourdeur de la phase lutéale que beaucoup de femmes ressentent. Vous pouvez approfondir la relation entre ces hormones dans notre guide Votre thyroïde et votre cycle : le lien caché.

Une étude publiée en 2019 dans le Journal of Clinical Endocrinology a montré que les femmes présentant une hypothyroïdie non traitée étaient significativement plus susceptibles de rapporter une ménorragie (saignements abondants), une oligoménorrhée (règles peu fréquentes) et une dysménorrhée (règles douloureuses) par rapport aux femmes euthyroïdiennes du groupe témoin.

Quels sont les symptômes de la maladie de Hashimoto à surveiller ?

Les symptômes de la maladie de Hashimoto se développent souvent lentement et se confondent avec d'autres affections, ce qui les rend faciles à ignorer. Les signes courants incluent une fatigue persistante, une prise de poids inexpliquée, des mains et des pieds froids, un brouillard mental, une constipation, une peau sèche, un amincissement des cheveux, une humeur dépressive et des irrégularités menstruelles incluant des règles abondantes ou peu fréquentes.

La thyroïde influençant presque tous les systèmes de l'organisme, la liste des symptômes est longue et peut sembler décousue. De nombreuses femmes passent des années à attribuer leur fatigue et leurs règles abondantes au stress ou à une carence en fer, avant qu'un test d'anticorps thyroïdiens ne révèle le tableau auto-immun sous-jacent. Voici quelques signes clés à surveiller :

• Des règles progressivement plus abondantes au fil du temps
• Des cycles qui s'allongent ou deviennent irréguliers après avoir été réguliers
• Un syndrome prémenstruel aggravé ou des changements d'humeur prémenstruels
• Une fatigue qui ne s'améliore pas avec le sommeil
• Une chute de cheveux ou une texture de cheveux grossière et cassante
• Une sensation de froid même dans des environnements chauds
• Des difficultés à concevoir ou des fausses couches à répétition

Si vous observez un ensemble de ces symptômes associés à des modifications menstruelles liées à une thyroïdite auto-immune, demandez à votre médecin un bilan thyroïdien complet incluant la TSH, la T3 libre, la T4 libre et les anticorps thyroïdiens. Les tests standard réalisés sur le NHS ne vérifient souvent que la TSH, qui peut apparaître normale même lorsque les taux d'anticorps sont élevés et que les symptômes sont significatifs. Notre article Comment lire vos résultats d'analyses hormonales peut vous aider à comprendre la signification de chaque marqueur.

Pourquoi la maladie de Hashimoto provoque-t-elle des règles abondantes ?

Les règles abondantes liées à Hashimoto surviennent parce que le faible taux d'hormones thyroïdiennes réduit la production de facteurs de coagulation, altère l'élimination hépatique des œstrogènes et perturbe l'ovulation, entraînant une muqueuse utérine plus épaisse et plus riche en œstrogènes, qui se desquame de manière plus abondante et plus douloureuse que la normale.

Un saignement menstruel sain dépend d'un équilibre précis entre les œstrogènes qui développent la muqueuse utérine pendant la phase folliculaire, et la progestérone qui la stabilise pendant la phase lutéale. Lorsque les hormones thyroïdiennes sont faibles, cet équilibre est perturbé à plusieurs niveaux.

Un faible taux d'hormones thyroïdiennes réduit l'activité des facteurs de coagulation, notamment le facteur VIII et le facteur de von Willebrand, qui permettent une coagulation sanguine efficace. C'est pourquoi de nombreuses femmes atteintes de Hashimoto évacuent de gros caillots et saturent plus de protections qu'auparavant. Une carence en fer survient souvent comme conséquence directe de saignements abondants chroniques, créant un cercle vicieux où la fatigue s'intensifie et l'énergie chute davantage.

« Le lien entre la fonction thyroïdienne et les saignements menstruels est si constant que je vérifie systématiquement la fonction thyroïdienne chez les femmes présentant des règles abondantes d'apparition récente. C'est l'une des causes les plus traitables de ménorragie. »

Dr. Sara Gottfried, MD, Gynécologue et spécialiste des hormones, auteure de The Hormone Cure

Comment la maladie de Hashimoto affecte-t-elle le syndrome prémenstruel et l'humeur ?

La maladie de Hashimoto aggrave le syndrome prémenstruel en supprimant la production de progestérone par une perturbation de l'ovulation, en élevant la prolactine et en réduisant la sensibilité à la sérotonine. Les femmes atteintes de thyroïdite auto-immune rapportent souvent une anxiété plus intense, une humeur dépressive, une irritabilité et des troubles du sommeil dans les jours précédant leurs règles.

La progestérone exerce un effet naturellement calmant sur le système nerveux par sa conversion en alloprégnanolone, un neurostéroïde qui agit sur les récepteurs GABA. Lorsque l'ovulation est atténuée par un dysfonctionnement thyroïdien, la production de progestérone chute et cet effet tampon est réduit. Ajoutez à cela l'inflammation de bas grade caractéristique de toute maladie auto-immune, et la fenêtre prémenstruelle devient nettement plus difficile à traverser.

Les hormones thyroïdiennes influencent également la synthèse de la sérotonine et la sensibilité des récepteurs. Un faible taux de T3 est associé à une réduction de l'activité sérotoninergique, ce qui explique en partie pourquoi la dépression et l'anxiété sont si fréquentes chez les femmes atteintes de Hashimoto, et pourquoi ces symptômes s'intensifient souvent en période prémenstruelle lorsque la progestérone chute davantage.

Une revue publiée en 2017 dans Frontiers in Endocrinology a confirmé que l'auto-immunité thyroïdienne est indépendamment associée aux symptômes dépressifs, même lorsque les taux de TSH restent dans les valeurs de référence normales, suggérant que la charge en anticorps elle-même pourrait contribuer aux modifications de l'humeur.

Comment la maladie de Hashimoto est-elle diagnostiquée et traitée ?

La maladie de Hashimoto est diagnostiquée par une combinaison d'analyses sanguines mesurant la TSH, la T3 libre, la T4 libre et les anticorps thyroïdiens (anti-TPO et anti-Tg), ainsi que par une échographie thyroïdienne dans certains cas. Le traitement implique généralement une hormonothérapie thyroïdienne substitutive, des stratégies alimentaires anti-inflammatoires et, dans certains cas, une prise en charge de la santé intestinale et immunitaire.

Le traitement médical standard est la lévothyroxine, une hormone T4 synthétique, qui peut significativement réduire les taux de TSH et soulager les symptômes hypothyroïdiens. Certaines femmes obtiennent de meilleurs résultats avec une thérapie combinant T4 et T3 (utilisant la liothyronine en association avec la lévothyroxine), notamment celles qui ne convertissent pas efficacement la T4 en T3 active. Notre article Qu'est-ce que la T3 inverse et pourquoi est-ce important explore ce processus de conversion en détail.

Au-delà des médicaments, un nombre croissant de preuves soutient les interventions alimentaires et les modifications du mode de vie. L'élimination du gluten a montré des bénéfices chez certaines femmes atteintes de Hashimoto, en particulier celles qui présentent également des anticorps cœliaques. La supplémentation en sélénium a démontré dans plusieurs essais cliniques une réduction significative des taux d'anticorps anti-TPO. Une méta-analyse publiée en 2017 dans Thyroid Research a montré que la supplémentation en sélénium réduisait les titres d'anti-TPO en moyenne de 49 % par rapport au placebo sur 12 mois.

La gestion du stress est également essentielle. L'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et la thyroïde sont étroitement interconnectés : une élévation chronique du cortisol supprime la sécrétion de TSH et altère la conversion de T4 en T3. Prioriser le sommeil, la régulation du système nerveux et un rythme de vie adapté au cycle menstruel peut soutenir la récupération thyroïdienne en complément du traitement médical.

Statistiques clés et sources